Спасибо. Хотя написано в стиле "пель-нянь" -- строго по науке (по письменным источникам). Я понимаю, что другого не дано :)

Тут же вот какое несчастье нарисовалось: если брали у китайцев, то почему не взяли с родным названием? Как, допустим, штангенциркуль? Из-за одного этого вопроса взятие у китайцев становится сомнительным. Дальше -- климат. Для возникновения блюда нужен был холод. Много и долго ровного холода без оттепелей. Сибирь, охотники, кочевники, купцы? Ещё дальше -- периодически холодная территория, но знакомая при этом с пшеницей. Не думаю, что в те времена можно было расчитывать на привозную муку. Сибирь, Алтай? Где-то около пельмени и слепились. Но сомнительно, что эта территория тогда принадлежала Российской империи.
Этимологический поиск мог бы сказать точнее. Но мне, честно говоря, лень. По причине "плетью обуха не перешибёшь" и "написано пером..." :)