Под пастой в современном русском языке понимаются приготовленные «в итальянском стиле» макаронные изделия. То есть некое самодостаточное блюдо с соусом.

В этом язык видит отличие пасты от макарон. Макароны - это гарнир. Так, например, они подаются почти во всех столовых.